Dopo essere stato tra i leader di Lotta Continua negli anni '70, e dopo essersi avvicinato agli "arancioni" (anche attraverso un viaggio in India), Mauro Rostagno fonda nei pressi di Trapani "Saman", comunità (tra le sue varie funzioni) di recupero di tossicodipendenti. Lavora anche per l'emittente televisiva locale RTC; il coraggio con cui enuncia apertamente le difformità mafiose presenti nel territorio, e soprattutto le connivenze sospette con i politici locali (anche esplicitamente accusati di favorire la diffusione della droga), lo conducono presto a una straordinaria popolarità tra la gente, ma anche a essere visto con molto sospetto dai "piani alti". Nel 1988 la temperatura si fa incandescente, comincia ad avere contatti con Falcone e Borsellino, chi gli sta intorno ha il sentore che Rostagno sa qualcosa che molti non vorrebbero che sapesse, e in settembre viene assassinato nella sua auto.